ההיסטוריה נכנסה לחברה התעשייתית המודרנית, ותעשיית-חומרת המתכת התפתחה במהירות. תעשיית החומרה שיחקה תפקיד שלא יסולא בפז בפיתוח הכלכלה הלאומית. מוצרי חומרה הפכו גם לקשר תעשייתי הכרחי בייצור תעשייתי.
הוא משמש כמוצר אביזר לייצור תעשייתי, מוצר חצי מוגמר-וכלי לתהליך הייצור. רק חלק קטן ממוצרי החומרה לשימוש-יומי הם מוצרי צריכה חיוניים לחייהם של אנשים.
בסיווג התעשייה הכלכלית הלאומית של הלשכה הלאומית לסטטיסטיקה, הייצור הוא הקטגוריה השלישית בגודלה של התעשייה. אלה כוללים: ייצור חומרים חיים, כגון: מוצרים חקלאיים וצדדיים, מזון ומשקאות, טבק, עור טקסטיל ובגדים, רהיטי עץ, דפוס וכלי כתיבה, וייצור תרופות; ייצור של חומרי ייצור, כגון: פטרוכימיים, סיבים כימיים, פלסטיק גומי, ייצור מוצרי מתכת שאינם-, התכה ועיבוד מתכת, ייצור מוצרי מתכת, ייצור ציוד כללי, ייצור ציוד ספציפי לתעשייה-ייצור ציוד תחבורה, ציוד חשמלי, אלקטרוניקה לתקשורת וכו'.
המוצרים הקשורים בסיווג מוצרי מתכת בתעשיית הייצור וחלקי-כלליים בייצור ציוד-לכללי מהווים "חומרה קטנה" במובן הרגיל. ניתן לראות ש'חומרה קטנה' אינה קטגוריית תעשייה קיימת, אלא שילוב- צולב של מספר מוצרי מתכת - מוצרי חומרה. בתעשיית הייצור כולה, 'חומרה קטנה' אחראית על אספקת חלקים וכלי ייצור לחברות יצרניות, ולא כציוד ספציפי לתעשייה- לשימוש קצה. עם זאת, איננו יכולים להכחיש את התפקיד החשוב של "חומרה" בתהליך הייצור החברתי: "חומרה" וייצור הם שלמים בלתי נפרדים.
